1. 고지혈증이란 무엇인가요?
혹시 건강검진 결과지를 보고 ‘중성지방’, ‘LDL 콜레스테롤’ 수치에 표시가 떠서 깜짝 놀라신 적 있으신가요?
고지혈증은 말 그대로 ‘혈액 속에 지방이 너무 많은 상태’를 말해요. 정확히 말하면, 중성지방(triglycerides)이나 LDL 콜레스테롤 같은 혈중 지질히 정상 범위를 초과하는 상태죠. 겉으로는 별다른 증상이 없어서 무심코 지나치기 쉽지만, 시간이 지날수록 심혈관계 질환의 위험을 높이는 ‘조용한 시한폭탄’이랍니다.
2. 고지혈증의 주요 원인
고지혈증은 단순히 식습관 때문만은 아니에요. 다양한 요인이 복합적으로 작용하죠
- 잘못된 식습관: 기름지고 달콤한 음식을 자주 섭취
- 운동 부족: 앉아 있는 시간이 많고 신체 활동이 적음
- 비만: 특히 복부비만은 고지혈증의 큰 원인 중 하나예요
- 유전적 요인: 가족 중에 고지혈증이나 심혈관 질환 병력이 있는 경우
- 질환: 당뇨병, 갑상선 기능 저하증 등도 영향을 미쳐요
3. 고지혈증 증상, 이럴 때 의심하세요
"난 아무 증상이 없는데?" 하고 방심하기 딱 좋아요. 고지혈증은 초기엔 증상이 거의 없기 때문이죠.
하지만 다음과 같은 징후가 있다면 경고등이 켜졌다는 신호일 수 있어요
- 피부에 생기는 황색종(xanthoma)
- 가슴 통증이나 답답함, 특히 운동 중에 나타날 때
- 쉽게 피로해지고 숨이 차는 증상
- 눈 주위에 생기는 노란 반점
이미 동맥경화가 진행되고 있다는 뜻일 수 있어요.
4. 진단 방법과 기준 수치
고지혈증은 보통 피검사로 쉽게 진단할 수 있어요. 공복 상태에서 채혈한 뒤 다음 수치를 확인하죠
- 총 콜레스테롤: 200mg/dL 이하가 정상
- LDL(나쁜 콜레스테롤): 130mg/dL 이하가 좋음
- HDL(좋은 콜레스테롤): 40mg/dL 이상이 권장
- 중성지방: 150mg/dL 이하가 정상
조금 어렵게 느껴지죠? 간단히 말해, 나쁜 콜레스테롤과 중성지방이 낮고, 좋은 콜레스테롤이 높을수록 건강한 상태예요.
5. 고지혈증 치료법 — 약물과 생활습관
약물 치료: 스타틴이 대표 주자
가장 흔하게 사용되는 건 스타틴(Statin) 계열 약이에요.
이 약은 간에서 콜레스테롤이 만들어지는 걸 막아줘서, LDL(나쁜 콜레스테롤) 수치를 낮추는 데 효과적이죠.
대표적인 스타틴 약물 예시:
- 아토르바스타틴 (Atorvastatin)
- 로수바스타틴 (Rosuvastatin)
- 심바스타틴 (Simvastatin)
그 외에도 필요에 따라 피브레이트, 오메가-3, 니아신 등 다른 약이 추가될 수도 있어요.
물론 약을 복용할 땐 간 기능 검사나 근육 통증 같은 부작용 체크도 꼭 필요해요.
중요 포인트: 약을 먹는다고 끝이 아니에요. 약물은 ‘도움’이지 ‘해결’은 아니거든요.
식습관 개선: ‘기름진 습관’ 바꾸기
생활습관 중에서도 가장 중요한 게 식단 관리예요.
다이어트가 목적이라기보단, 혈관에 좋은 음식을 고르는 습관이 핵심이에요.
이렇게 먹어요:
- 고등어, 연어 같은 등푸른 생선 자주 먹기
- 백미보다는 현미, 귀리 등 잡곡 선택
- 트랜스지방, 튀김, 가공육 최대한 피하기
- 버터보단 올리브유 사용
- 음료는 탄산 대신 물, 무가당 차
생각보다 어렵지 않죠?
이번 주엔 점심 한 끼만 샐러드로 바꿔볼까? 같은 작은 실천부터 시작해 보세요.
운동: 꾸준함이 답이다
"운동, 해야 되는 건 아는데 잘 안 돼요..."
이런 마음 너무 공감돼요. 하지만 고지혈증 관리는 꾸준한 유산소 운동이 정말 중요해요.
추천 운동
- 빠르게 걷기, 자전거 타기, 수영 등
- 일주일에 최소 3~4회, 30분 이상
헬스장 등록도 좋지만, 집 근처 공원 걷기부터 시작해도 충분해요. 가장 좋은 운동은, ‘지금 당장 할 수 있는 운동’이니까요.
금연 & 절주: 혈관을 살리는 선택
담배와 술은 고지혈증의 ‘숨은 조력자’ 예요.
흡연은 HDL(좋은 콜레스테롤)을 떨어뜨리고,
과도한 음주는 중성지방을 높여요.
당장 끊기 어렵다면, 줄이기 부터 시작해 보세요.
술은 주 1회, 담배는 하루 한 개피 줄이기라도 해 보면, 혈관이 좋아하는 변화가 시작돼요.
스트레스 관리: 생각보다 중요한 요소
스트레스는 콜레스테롤 수치에 영향을 줘요.
우리가 스트레스를 받으면 몸이 ‘위기상황’이라 인식하고 콜레스테롤을 더 만들어내거든요.
추천 방법:
- 가벼운 명상, 스트레칭
- 하루 10분만이라도 ‘멍 때리기’
- 친구와 수다 떨기, 산책 등
6. 식단 관리와 고지혈증에 좋은 음식
약보다 식단 이란 말 들어보셨죠?
- 좋은 음식: 고등어, 연어 같은 등푸른 생선 / 귀리, 현미 / 아보카도 / 올리브유 / 두부, 콩류
- 피해야 할 음식: 튀김류 / 가공육 / 트랜스지방 포함된 스낵류 / 단 음료
습관처럼 먹는 음식이 결국 내 몸을 만들어요!
7. 고지혈증 예방을 위한 생활 습관
지금부터 차근차근 실천해 보세요
- 아침마다 30분 걷기
- 가공식품 줄이기
- 주 1회 채소 위주 식단 도전
- 매달 한 번 혈압, 혈당, 콜레스테롤 체크
예방은 치료보다 쉬워요. 중요한 건 꾸준함이에요.
8. 자주 묻는 질문 Q&A
Q. 고지혈증은 유전인가요?
→ 일부 유전적 요인이 있지만 생활습관으로 충분히 관리할 수 있어요.
Q. 콜레스테롤이 높으면 무조건 고지혈증인가요?
→ LDL과 중성지방 수치를 함께 보고 판단해야 해요.
Q. 약을 먹으면 완치되나요?
→ 완치보다는 ‘관리’의 개념이 맞아요. 약과 함께 식단과 운동도 병행해야 해요.
9. 마무리 — 오늘부터 실천하는 건강한 혈관 관리
고지혈증, 무조건 무섭기만 한 병은 아니에요.
제때 발견하고 제대로 관리하면 충분히 건강한 삶을 유지할 수 있답니다.
혈관 건강은 곧 내 몸 전체의 건강이라는 사실!
지금 바로 실천하는 식습관, 운동, 체크업으로 혈관 건강 지켜보세요.
‘지금’이 가장 좋은 시작점이에요.